韩先楚在开国将领中的名气非常大，这因为他是一个“好战分子”，尤其在解放时期，创新多次歼敌纪录，而名声大噪。
平津战役后的韩先楚荣升为兵团副司令员兼军长，一路南下解放华中等地。
他对解放海南岛，起了很大作用。他多次力谏早日解放海南岛，但当时金门失利，解放军没有渡海作战的经验，也没有专业的船只作战。有人希望到境外购买船只，然后再做打算，所以部队暂缓停止解放海南岛。
这对于一向好战的韩先楚来说，觉得没有专业的船只就不能作战了吗，就命令属下做各种渡海作战准备工作。
他虽然担任兵团副司令员兼军长，但上级还有兵团司令员，广东军区、中南军区等领导，上级也有自己的考虑和打算。他越级向上反映。最终得到上级批准。
在朝鲜战争爆发前，解放了海南岛。再迟一点，等朝鲜战争爆发，再去解放海南岛，或许会成为第二个台湾。
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海南岛解放后，他去了朝鲜作战，担任了志愿军副司令员，主要到前线督战。
回国后，他担任了副总参谋长，但对于好战的韩先楚来说，做机关单位工作，太难了，他想到有仗打的地方工作。
当时有仗打的地方，除了剿匪，就是福建。
自从国民党退守台湾后，时不时到大陆沿海地区袭扰，福建成为了第一战线。他被安排担任了福州军区司令员，代替了叶飞。
叶飞当时工作太多，担任了福州军区司令员兼政委，还担任福建书记，让韩先楚去分担叶飞到工作，主要也是震慑蒋介石，毕竟解放海南岛功劳最大的是韩先楚。
韩先楚在福州军区工作了16年，到了1973年调兰州军区担任司令员7年，到了1980年才退居二线。
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