长城，作为世界八大奇迹之一，宛如一条巨龙，盘旋在华夏大地的崇山峻岭之上。而我们国人作为龙的传人，每次提起长城，也通常在自豪兴奋之余，在它的前面加上万里二子，称为万里长城，来着重强调它的绵长和宏伟，那么长城真的有万里长吗？
这个问题，看似简单其实复杂，因为长城不是在一个时代建成的，所以要想弄清它的长度，先得弄清它的来源。追溯起来，早在春秋战国时代，就有很多诸侯王为了互相防御，在边境建起高大的城墙，将烽火台和城楼连起来，形成了最初的长城。到了后来，秦始皇统一了六国，为防范匈奴，一边派蒙恬领兵三十万北逐匈奴，一边派近百万军队及征夫修筑长城。这是一项极为浩大的工程，据资料记载，秦长城最终的长度达到了5000千米，已经是名副其实的万里长城。而到了汉代，这个长度更长，从汉文帝到汉宣帝，长城不断修筑，一度达到了一万千米。南北朝时期，北魏、东魏、北齐、北周等国家都对长城进行了修筑与增建，其中北齐更是一次性发动征夫180万人。到了隋朝，隋炀帝也多次发动几十万甚至百万征夫修长城。包括后来的少数民族政权——金，也对长城进行了多次修建。
而我们现在一般所说的长城，是明长城。它东起鸭绿江畔辽宁虎山，西至甘肃嘉峪关，全场约8851.8千米。它是明朝政府在修葺旧长城的基础上再建的。虽然后来没能抵挡住清军入关，但在明朝前期，长城还是有效地阻止了蒙古残余势力的侵犯，为国家的稳定和发展作出了很大的贡献。
长城，作为抵御外侵的一种绝佳建筑，自秦以来，大部分朝代都对它进行过修建，它的总长度一直都超过一万里。万里长城，绝非虚名。
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