桂林山水的地理位置与喀斯特地貌特征
桂林山水位于中国广西壮族自治区桂林市。
桂林市位于广西东北部，地处南岭山系西南部，属典型的喀斯特地貌区域。其地理坐标为北纬24°15′至26°23′，东经109°36′至111°29′。桂林山水并非特指某一处景点，而是指桂林市行政区域内广泛分布的、由喀斯特作用形成的独特自然景观的总称。这一区域以漓江流域为核心，北起兴安县，南至阳朔县，构成了绵延上百公里的山水画卷。
桂林山水地貌的形成，源于其深厚的地质背景。大约在3亿多年前的古生代，桂林地区是一片广阔的海洋，沉积了巨厚的石灰岩层。随着地壳运动，海底抬升为陆地，石灰岩出露。在亚热带湿润气候条件下，充沛的降水和较高的温度使得雨水富含二氧化碳和有机酸，这些水流对可溶性岩石（主要是石灰岩）进行长期的溶蚀和冲刷。经过亿万年的地质作用，最终形成了峰林、峰丛、溶洞、地下河等多样化的喀斯特地貌形态，构成了“山青、水秀、洞奇、石美”的独特景观。
桂林山水的关键要点主要体现在其地貌形态和科学价值上。首先是峰林平原景观，这是桂林山水的典型代表，在漓江两岸尤为集中，表现为平地拔起的孤立石灰岩山峰与蜿蜒的河流、平坦的田野相结合。其次是丰富的溶洞系统，如芦笛岩、七星岩等，洞内有石钟乳、石笋、石柱、石幔等次生化学沉积物。第三是其作为世界喀斯特地貌研究的经典模式地，具有极高的科学价值。桂林的亚热带喀斯特地貌发育过程、形态特征及演化规律，为全球同类地貌研究提供了重要参照。因此，桂林山水于2014年作为“中国南方喀斯特”二期的重要组成部分，被列入世界自然遗产名录。