皇泽寺：纪念中国历史上唯一的女皇帝武则天
在四川广元，嘉陵江畔的乌龙山脚下，坐落着一座古朴而庄严的寺庙——皇泽寺。这里并非寻常的佛教寺院，而是一座为纪念中国历史上唯一一位女皇帝武则天而修建的祀庙。它不仅是全国重点文物保护单位，更是一处承载着独特历史记忆的文化地标。
皇泽寺原名“乌奴寺”，相传始建于北魏时期。为何后来改名为“皇泽寺”呢？这与武则天密切相关。武则天出生于利州（今四川广元），据史料和地方传说，其父武士彟在任利州都督时，武则天便在此度过了童年。她登基称帝后，为感恩故乡的养育之情，或为彰显皇恩浩荡，赐名“皇泽寺”，寓意“皇恩浩荡，泽被故里”。自此，这座寺庙便与这位传奇女皇的命运紧密相连，成为后世凭吊与瞻仰她的特殊场所。
走进皇泽寺，浓厚的武则天文化气息扑面而来。寺内最核心、最珍贵的文物当属则天殿。殿内供奉着一尊国内罕见的唐代石刻武则天真容像。这尊造像并非我们常见的中年帝王或老年太后形象，而是一位头戴宝冠、身着僧衣、双手施禅定印的比丘尼造型。据考证，这很可能是武则天晚年时期的形象，反映了其与佛教深厚的渊源以及对身后事的安排。造像庄严肃穆，面容丰腴，依稀可见一代女皇的非凡气度。
除了真容像，寺内还保存有大量与武则天时代相关的摩崖造像。这些石窟造像主要开凿于南北朝至唐宋时期，其中尤以《大佛窟》、《中心柱窟》等最为精美。佛像造型生动，线条流畅，展现了当时高超的雕刻技艺，也见证了佛教在武则天时期的兴盛。武则天曾大力推崇佛教，为其统治提供理论支持，这些千年石刻正是那段历史无声的见证者。
作为一处旅游景点，皇泽寺的魅力在于其深厚的历史文化底蕴与优美的自然风光的结合。游客在参观古朴殿宇、瞻仰石刻艺术的同时，可以漫步于乌龙山林间，远眺嘉陵江的蜿蜒秀色。寺内还设有“武则天陈列馆”，通过史料、图片和文物复制品，系统地展示武则天的生平事迹和历史功过，帮助游客更全面地了解这位充满争议又极具魅力的历史人物。
每年农历正月二十三，相传是武则天的诞辰，皇泽寺会举办传统的“武则天庙会”。届时，当地民众会前来祭拜，庙会热闹非凡，这一习俗已延续千年，成为广元独特的文化名片。
总而言之，皇泽寺是一座因武则天而闻名、为纪念武则天而存在的特殊寺庙。它不仅仅是一处宗教场所，更是一座纪念女皇的历史殿堂、一座展示盛唐石刻艺术的博物馆。对于历史爱好者、文化探寻者以及普通游客而言，来到广元，皇泽寺无疑是一个能让人穿越时空，感受一代女皇传奇人生的必访之地。